『万葉集』の雑歌を読む

初期万葉とは

日本を代表する古典『万葉集』。そこに残る歌を通して、激動の時代を生きた古代日本人の心を読み解きます。

「古典」と聞くと、高尚で難しいものだと身構えてしまいがちです。しかし、その扉を開けてみれば、そこに記されているのは、私たちと何ら変わらない感性を持った古代人の姿と心です。

春を迎える喜び、旅先での望郷、妻や子どもを想う情愛、病の苦しみ、そして死への畏怖。そこに綴られているのは、単なる格式張った文学ではありません。1300年前の人々が残した、生身の「心」そのものです。

全二十巻の冒頭を飾る「巻一」は、まさに万葉世界のダイジェスト版といえます。雄大な天皇の御製に始まり、激動の飛鳥時代を駆け抜けた皇子や皇女、王、役人たちが紡いだドラマが凝縮されています。一首一首を読み解くごとに、歴史書には記されない古代の風景が、鮮やかな色彩を帯びて浮かび上がってくるはずです。

「古典」とは、時代が変わっても読み継がれる価値を持つ、第一級の文学を指す言葉です。万葉集はその最高峰といえるでしょう。1300年前の言葉が今、あなたの心に響くとしたら、それは人類が何世紀を経ても変わらない「大切なもの」を抱え続けている証拠にほかなりません。




＊写真１枚目：『元暦校本萬葉集（複製）』